
Claus Elgaard udgiver på tirsdag sin selvbiografi »Med livet som indsats – en ludoman taler ud.« ( Foto: Bo Amstrup )
Claus Elgaard var TV 2 Sportens kendte og populære ansigt. Men under tv-sminken kæmpede han med en spillelidenskab, der kostede ham hans penge og parforhold. I en ny bog fortæller tv-værten om sin skjulte side som ludoman.
»Med livet som indsats« udkommer 26. januar på forlaget Lindhardt og Ringhof (219 sider) Pris: 249,95
Af Trine Birk
Lørdag 23. januar 2010
»Du skal bare stille de spørgsmål, du vil. Der er ikke noget, du skal være bange for at spørge ind til.«
Se billeder fra interviewet med Claus Elgaard i galleriet til højre
Claus Elgaard smiler, da han sætter sig til rette ved det lille kvadratiske bord i kælderetagen på bogcaféen Sigfreds Kaffebar i Århus. Uden for glasfacaden får århusianerne slået benene væk under sig af morgenens uventede islag, og tv-værten på TV 2 Østjylland ved i den grad også, hvordan det føles at miste fodfæstet.
Hans personlige glidebane begyndte samtidig med, at hans professionelle karriere for alvor tog fart på TV 2 Sporten, hvor han var kommentator og vært fra start 90erne og indtil 2005. I dag virker han dog afklaret. Ligesom den dag i foråret 2008, da han efter mange års spilleafhængighed vælger at kontakte Center for Ludomani for at få hjælp til at komme ud af sit misbrug.
»Jeg var klar. Jeg havde smidt alle parader. I den situation er du en snegl uden hus, der kan blive spist af en gråspurv. Alle forsvarsmekanismer er væk,« siger Claus Elgaard.
Men vejen dertil har været lige så snoet som det sneglehus, han er krøbet ud af. I næsten 15 år har den populære tv-vært levet sin Dr. Jekyll og Mister Hyde-tilværelse med ludomanien som sin skyggeside. Han har besøgt kasinoer i 31 forskellige lande. I Las Vegas har han været på dem alle. Herhjemme kunne han besøge kasinoer i Vejle, København og Odense på den samme måned for at skjule, hvor massiv hans afhængighed i virkeligheden var. Og ingen vidste det. I hvert fald var der ingen, der sagde noget.
Læs flere interviews:
Cecilie Frøkjær: »Jeg har set trolden i øjnene«
Ole Thestrup: »Jeg har drukket år af mit liv bort«
Men nu afslører han det selv. Med udgivelsen af sin selvbiografi »Med livet som indsats – en ludoman taler ud.«
På tirsdag lander hans livshistorie hos boghandlere over hele landet. Også oppe i stueetagen på bogcaféen.
Han kunne ikke være blevet pillemisbruger eller alkoholiker som sine forældre. Det er han for forfængelig til.
Cigaretter ryger han heller ikke. Faktisk har han aldrig taget så meget som et sug. Ikke engang sammen med de store drenge i skolegården. I stedet blev det spilledjævlen, der fik sit tag i ham. Han blev en misbruger i jakkesæt, der passede sit job til fulde og pænt drak sin Cola Light, mens rouletten og den lille metalkugle kørte rundt og rundt. Men under jakkesættet, under tv-sminken, under den pæne facade faldt han langsomt fra hinanden.
Fik du læst: Årets 10 mest læste interviews
»Du er som en alkoholiker, der ikke har fået spiritus. Der er ingen forskel overhovedet. Du får nøjagtig de samme rysteture. Du ligger og koldsveder. Ryster. Nogle gange græder du. Du er bare så sølle. Når jeg ikke havde nogen penge at spille for, tog jeg fra Odense til København om natten. Så gik jeg rundt om Søerne. Selvom jeg var virkelig træt, kunne jeg ikke sove, fordi jeg havde abstinenser.«
Han har vel spillet en-to millioner væk på blandt andet Keno og roulette. Det er hans bud. Det største beløb, han har tabt på en aften, er 50.000 kroner. Så skiftede han sit Eurocard ud, så han ikke kunne spille for flere penge, end han havde. Lidt fornuftig har man vel lov at være, selvom man er ludoman. Og beregnende. Han bad ofte om pengene kontant, når han havde holdt foredrag. Så havde han 10.000-12.000 at spille for på det lokale kasino, når han var færdig med sin opgave.
Claus Elgaard blev ansat på TV 2 Sporten i 1991, shanghajet fra konkurrenten DR. Hans første store opgave for stationen kom året efter, da han fik den betroede opgave som reporter under EM i fodbold. Det er omkring samme tidspunkt, at han sammen med nogle venner begynder at besøge kasinoer i København og Odense, når tiden skal fordrives og resten af verden lukkes ude. Afhængigheden bliver dog først en realitet, da faderen dør i 1995 efter mange års alkoholisme. Det minder ham om mange svære episoder fra hans barndom.